22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. И в первый же день войны глава Русской Православной Церкви, Местоблюститель патриаршего престола митрополит Московский и Коломенский Сергий (Страгородский) обратился к верующим с посланием, в котором благословил их встать на защиту Родины.

«Я умираю, но не сдаюсь. Прощай Родина! 20 июля 1941 года». Эта надпись, сделанная неизвестным защитником Брестской крепости, хорошо известна, ее фото вошло во многие издания. Но в 1950-е годы при разборе руин Брестской крепости было обнаружено много других надписей. В хрущевские годы они были подвергнуты антисталинской и антиправославной цензуре. Малоизвестны, например, такие: «Нас было пятеро/Мы умрем/ЗА СТАЛИНА»; «Нас было трое москвичей/Иванов Степанчиков Жунтяев/которые обороняли эту церков/и мы дали клятву/не уйдем отсюда».

Нужно отметить, что церковь на территории крепости, конечно, не действовала, в ней расположился клуб, но для троих москвичей это была церковь. Люди не забыли само это слово, несмотря на более чем двадцать лет антирелигиозной пропаганды и гонений за веру.

Возможно, в то самое время, когда три москвича писали свои фамилии на стене церкви Брестской крепости, в открытых храмах зачитывали с амвона обращение митрополита Сергия, которое тот написал всего через два часа после выступления по радио наркома иностранных дел Молотова о нападении Германии на Советский Союз и за две недели до обращения Сталина к советскому народу.

Напомним, что митрополит Сергий – наш земляк, уроженец Арзамаса. 4 сентября 1943 года он был избран Собором архиереев 12-м Патриархом Московским и всея Руси. 70-летие этого события широко отмечалось в прошлом году, и в Арзамасе был открыт Музей русского Патриаршества. Но вскоре после своего избрания Святейший Патриарх Сергий умер, это произошло в Москве 15 мая 1944 года. Он был уверен, что «Господь нам дарует победу», но не дожил до исполнения этих слов. Приведем текст обращения Святейшего Патриарха Сергия, которое не потеряло своей актуальности и поныне.

Пастырям и пасомым Христовой Православной Церкви

В последние годы мы, жители России, утешали себя надеждой, что военный пожар, охвативший едва не весь мир, не коснется нашей страны. Но фашизм, признающий законом только голую силу и привыкший глумиться над высокими требованиями чести и морали, оказался и на этот раз верным себе. Фашиствующие разбойники напали на нашу родину. Попирая всякие договоры и обещания, они внезапно обрушились на нас, и вот кровь мирных граждан уже орошает родную землю. Повторяются времена Батыя, немецких рыцарей, Карла шведского, Наполеона. Жалкие потомки врагов православного христианства хотят еще раз попытаться поставить народ наш на колени пред неправдой, голым насилием принудить его пожертвовать благом и целостью родины, кровными заветами любви к своему отечеству.

Но не первый раз приходится русскому народу выдерживать такие испытания. С Божией помощью и на сей раз он развеет в прах фашистскую вражескую силу. Наши предки не падали духом и при худшем положении, потому что помнили не о личных опасностях и выгодах, а о священном своем долге пред родиной и верой и выходили победителями.

Не посрамим же их славного имени и мы — православные, родные им и по плоти, и по вере. Отечество защищается оружием и общим народным подвигом, общей готовностью послужить отечеству в тяжкий час испытания всем, чем каждый может. Тут есть дело рабочим, крестьянам, ученым, женщинам и мужчинам, юношам и старикам. Всякий может и должен внести в общий подвиг свою долю труда, заботы и искусства.

Вспомним святых вождей русского народа, например, Александра Невского, Димитрия Донского, полагавших свои души за народ и родину. Да и не только вожди это делали. Вспомним неисчислимые тысячи простых православных воинов, безвестные имена которых русский народ увековечил в своей славной легенде о богатырях Илье Муромце, Добрыне Никитиче и Алеше Поповиче, разбивших наголову Соловья-разбойника.

Православная наша Церковь всегда разделяла судьбу народа. Вместе с ним она и испытания несла, и утешалась его успехами. Не оставит она народа своего и теперь. Благословляет она небесным благословением и предстоящий всенародный подвиг.

Если кому, то именно нам нужно помнить заповедь Христову: «Больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя». Душу свою полагает не только тот, кто будет убит на поле сражения за свой народ и его благо, но и всякий, кто жертвует собой, своим здоровьем или выгодой ради родины. Нам, пастырям Церкви, в такое время, когда отечество призывает всех на подвиг, недостойно будет лишь молчаливо посматривать на то, что кругом делается, малодушного не ободрить, огорченного не утешить, колеблющемуся не напомнить о долге и о воле Божией. А если, сверх того, молчаливость пастыря, его некасательство к переживаемому паствой объяснится еще и лукавыми соображениями насчет возможных выгод на той стороне границы, то это будет прямая измена родине и своему пастырскому долгу, поскольку Церкви нужен пастырь, несущий свою службу истинно «ради Иисуса, а не ради хлеба куса», как выражался святитель Димитрий Ростовский. Положим же души своя вместе с нашей паствой. Путем самоотвержения шли неисчислимые тысячи наших православных воинов, полагавших жизнь свою за родину и веру во все времена нашествий врагов на нашу родину. Они умирали, не думая о славе, они думали только о том, что родине нужна жертва с их стороны, и смиренно жертвовали всем и самой жизнью своей.

Церковь Христова благословляет всех православных на защиту священных границ нашей Родины.

Господь нам дарует победу.

Патриарший местоблюститель смиренный Сергий, митрополит Московский и Коломенский