С 1 по 4 мая группа из Сарова, Дивеева и Арзамаса, всего 30 человек, во главе с помощником благочинного Саровского округа по культуре протоиереем Александром Сухоткиным по благословению митрополита Нижегородского и Арзамасского Георгия совершила паломническую поездку по святым местам Вологодчины.

2 мая первая половина дня была посвящена истории города Вологды и осмотру храмов.

Экскурсовод рассказала, что слово «вологда» происходит от угро-финского «волок» – «большой лес». Вологду в старину действительно окружали дремучие леса. Другое объяснение происхождения наименования видят в зырянском слове «волоква» – «лесная река» или «ясная река».

История поселения начинается с 1147 года. Переживал этот город и нападения врагов, и пожары. Он встретил нас колокольным звоном и уютными деревянными домами с резными палисадами. Паломники даже поселились в уютной гостинице «Палисад».
Это родина писателей Константина Батюшкова, Варлама Шаламова, Николая Рубцова.

В центре Вологды – комплекс: храм Александра Невского, колокольня, Софийский собор, который был построен по распоряжению Ивана Грозного. Недалеко от храма находится памятник Константину Батюшкову, участнику Бородинского сражения. Его поэтический гений оказал влияние на А. С. Пушкина.

 Вторая половина дня – экскурсия в Спасо-Прилуцкий монастырь, основанный в 1371 году в излучине реки Вологды учеником прп. Сергия Радонежского прп. Димитрием Прилуцким. Это один из самых древних и больших монастырей Русского Севера. Известно, что Иоанн III перед походом на Казань вытребовал из монастыря образ прп. Димитрия Прилуцкого, почитавшийся чудотворным. После победы в Казанском походе он украсил икону золотом и серебром, вернув ее монастырю 3 июня 1503 года. Чудотворный образ прп. Димитрия Прилуцкого был торжественно встречен в Вологде и препровожден в Спасо-Прилуцкий монастырь.

3 мая паломники посетили Кирилло- Белозерский и Ферапонтов монастыри.
В 1397 году монах Кирилл Белозерский вырыл на берегу Сиверского озера пещеру, с которой началась история будущей обители. Его спутник Ферапонт Белозерский впоследствии основал неподалёку Ферапонтов монастырь. Особенно удивило, что только в Ферапонтовом монастыре сохранились фрески иконописца Дионисия. Дионисий ничего не взял за свою работу, но просил монахов поминать в молитвах имена всех его родственников.

4 мая паломники посетили одну из лучших усадеб России – Покровское. Это малая родина свт. Игнатия (в миру Дмитрия Александровича Брянчанинова). Блестящее домашнее образование, учеба в Главном Инженерном училище в Санкт- Петербурге, незаурядное поэтическое дарование – казалось бы, все это предопределило Дмитрию Александровичу блестящую карьеру военного. Однако молодой человек пошел против воли отца и выбрал служение Богу. Сначала он послушник в Площанской и Оптиной пустынях, затем после пострига – настоятель Пельшемского Лопотова монастыря, Троице-Сергиева монастыря под Санкт-Петербургом и, наконец, епископ Кавказский и Черноморский в Ставрополькой епархии. Своим благочестием, бессребреничеством, литературными трудами, глубоко назидательными аскетическими наставлениями известен православному миру на всех континентах. В 1988 г. Причислен к лику святых в чине святителя. Мы приложились к мощам святителя Игнатия в храме Покрова Пресвятой Богородицы, восстановленном в 2007 году. В этом храме крестили святителя Игнатия, здесь же он отпевал свою мать. Запомнились слова экскурсовода о том, что святитель для всех, кто просил совета или помощи в скорби, был утешителем. Способность духовно утешать души человеческие есть особый дар Божий. Недаром Господь Иисус Христос назвал Святого Духа Утешителем.

Еще запомнилось, что святитель Игнатий, выросший в достатке, был бессеребреником: в завещании его были упомянуты книги, целая библиотека, которую он собирал всю жизнь, и… рубль с копейками.

В таких паломнических поездках заново для себя открываешь светильников веры: святых Димитрия Прилуцкого, Кирилла Белозерского, Ферапонта, святителя Игнатия Брянчанинова. К ним тянется душа. И вспоминаешь вопросы своих учеников: святыми становятся или рождаются? Становятся…Но какой же это трудный путь!