13 июля митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий совершил Божественную литургию в пещерном храме в честь преподобных Антония и Феодосия, Киево-Печерских чудотворцев в Свято-Успенском мужском монастыре — Саровской пустыни.

Его Высокопреосвященству сослужили настоятель монастыря игумен Никон (Ивашков), клирики Нижегородской епархии и братия обители в священном сане.

Напомним, что накануне митрополит Георгий провел совещание по вопросам дальнейшего развития и благоустройства Саровской пустыни.

Справка:

Пещерный храм в честь преподобных Антония и Феодосия Киево-Печерских с системой подземных галерей – самое древнее монастырское творение на территории Саровского монастыря: ему более 300 лет.

В рукописи «Сказание о первом жительстве монахов» основатель обители иеросхимонах Иоанн сообщает о том, что начал копать пещеру в полугоре от реки Сатиса над источником. Монахи продолжили его дело, сделав несколько ответвлений с небольшими кельями.

В 1709 году в подземельях была устроена церковь. Местоблюститель Патриаршего престола митрополит Стефан (Яворский) разрешил открыть ее только 30 мая 1711 года, после ходатайства царевен Марии и Феодосии, сестер Петра I. Они же подарили в пещерный храм иконостас с иконами, служебные книги, оловянные сосуды для богослужения, облачения, деньги и величайшую святыню — четырнадцать частиц мощей Киево-Печерских чудотворцев.

Богослужения в подземной церкви продолжались до 1730-х годов. Система вентиляции была несовершенной, от сырости портились дерево и богослужебные книги. После смерти первоначальника монастыря церковь на долгие годы стала бездействующей.

В августе 1778 года для освящения новопостроенного Успенского собора в Саровскую пустынь приехал епископ Владимирский Иероним. Осматривая монастырь, он побывал в подземной церкви и высказал пожелание возобновить в ней богослужебную жизнь. После ремонта здесь стали служить раз в году – в день памяти Киево-Печерских чудотворцев. Пещеры служили скорее экскурсионным целям.

В советское время входы были засыпаны строительным мусором. И только в 1992 году в результате раскопок, проводимых объединением «Саровская пустынь», доступ к пещерам был найден и восстановлен.

В 1995 году пещерный комплекс был передан городскому музею. В 2000–2002 годах сделан плановый ремонт. За несколько лет работы вручную расчищено от наносного грунта более 300 погонных метров подземных галерей, обустроен вход в пещеры и запасный выход, укреплены опасные участки галерей, восстановлены вентиляционные шахты, по основным входам комплекса проведено электрическое освещение.

В 2003 году в храме был установлен изготовленный специально для него металлический иконостас. В 2006 году пещерный комплекс передан Русской Православной Церкви. 6 сентября 2011 года пещерный храм в честь преподобных Антония и Феодосия Киево-Печерских был освящен Великим чином.

В настоящее время протяженность восстановленных подземных ходов составляет около 400 метров.

Текст Татьяны Новиковой. Фото Кирилла Баркова, источник — сайт Нижегородской митрополии